Saronno è vicina a Milano e all'area metropolitana milanese sia dal punto di vista geografico sia dal punto di vista economico e culturale. La vicinanza alla frontiera di Chiasso e alla Svizzera favorisce inoltre i collegamenti con l' Europa settentrionale; la prossimità all'aeroporto intercontinentale di Malpensa, al quale è collegata dalle Ferrovie Nord Milano, promuove i contatti non solo con l'Italia e con l'Europa, ma anche con il resto del mondo.
Saronno rappresenta sia un polo di servizi per i comuni limitrofi sia un centro residenziale per coloro che lavorano a Milano. Negli ultimi anni la città è stata interessata anche da un forte processo immigratorio.
Nata come centro artigianale ed industriale, a partire dal secondo dopoguerra si è progressivamente trasformata in una città che offre soprattutto servizi. Dal punto di vista culturale la città si è dotata di una piccola rete di musei come il Museo dell'Industria e del Lavoro saronnese o il Museo della Quadreria del Santuario, in cui sono esposte opere pittoriche di grande valore. Saronno ospita anche il Teatro Giuditta Pasta, collocato nel complesso culturale di Casa Morandi..
La città è sede di scuole pubbliche statali e non statali di ogni ordine e grado che richiamano ogni giorno centinaia di studenti anche dai comuni dell'hinterland.
La vita associativa ha sempre contraddistinto Saronno, con la presenza di più di cento sodalizi di ogni tipo ( umanitari, sportivi, religiosi, hobbistici, politici, culturali,...) che collaborano con l'Amministrazione Comunale alla programmazione di eventi e di momenti aggregativi.
